El 24 de abril ha tenido lugar la tercera charla del ciclo Vall d’Hebron Cancer Talks by VHIO, en el Espai Artchimboldi, en la que se han abordado las terapias celulares y dirigidas, y que ha tenido como título ‘¿Es la terapia CAR-T una nueva opción de tratamiento para las enfermedades de la sangre?’. El Dr. Pere Barba, jefe clínico del Área de Terapias Avanzadas y director del Programa CAR-T del Servicio de Hematología del Hospital Universitario Vall d’Hebron; Jordi Ros, paciente experto al que se ha administrado esta terapia, y el moderador Luis Quevedo, divulgador científico y actual director de proyectos en la FECYT han sido los encargados de dar la charla.
Luis Quevedo ha arrancado la charla apuntando que durante décadas el tratamiento del cáncer se ha basado en cirugía, quimioterapia y radioterapia. Recientemente, en las últimas dos décadas, se han ido incorporando de manera progresiva terapias cada vez más precisas y dirigidas para los tumores, de manera personalizada. La inmunoterapia sería el quinto pilar del tratamiento contra el cáncer. Dentro de estas inmunoterapias, “existen las terapias biológicas como las CAR-T (Chimeric Antigen Receptor T, en inglés) que además son una terapia celular y génica, es decir, se trata de una terapia viva y las células se han modificado genéticamente introduciendo en ellas un receptor que normalmente no tienen”, sigue Pere Barba. Esas CAR-T consisten en extraer de un paciente un tipo de células de defensa presentes en la sangre llamadas linfocitos T, que son modificadas en un laboratorio mediante terapia genética. Para ello, se les introduce un receptor diseñado para dirigirse únicamente a las células tumorales, y los linfocitos se vuelven a introducir en el paciente y pueden dirigirse selectivamente contra su tumor. “Es la expresión máxima de la medicina personalizada”, ha apuntado Pere Barba.
Los receptores de superficie del linfocito son lo que expone estas células del sistema inmune para que este sea capaz de atacarlo. Para ello el proceso es similar en todas las terapias CAR-T: se recogen las células con un sistema llamado aféresis, parecido a la diálisis, y a estas células, mediante virus programados para ello, se les introduce el ADN, que fabrica el receptor que falta, y la célula ya empieza a expresarlo. Tarda algunas semanas. Después, las células vivas con este receptor se reintroducen al organismo.
¿Para qué pacientes está indicada esta terapia?
El numero de pacientes que se benefician de esta terapia cada vez es mayor. ¿Para quién está indicada? Pere Barba comenta que cada vez está indicada para más enfermedades y más personas. Inicialmente estaba casi solo indicada en linfoma no Hodgkin tipo B o en leucemia aguda linfoblástica del niño o del adulto joven. Ahora está indicada para linfomas en fases avanzadas, en tratamiento de segunda línea, en mielomas y en leucemias del adulto. Hay pocas indicaciones aprobadas comercialmente y gran parte de pacientes se tratan en el contexto de ensayos clínicos. “En nuestro centro, ya en febrero habíamos incluido a más de 100 pacientes en este tipo de tratamientos”.
Durante la charla Luis Quevedo introduce la idea de la efectividad de estas terapias, o cuál es el beneficio de las terapias, que Barba define: “No en términos de supervivencia o curación a largo plazo se pueden beneficiar los linfomas, por ejemplo”. En otros campos frecuentes en Hematología, como los mielomas, por ejemplo, permite multiplicar por 5 o por 6 el tiempo hasta la progresión de la enfermedad; aunque no se curan de forma indefinida, sí se benefician de este tratamiento.
Esa experiencia en primera persona la explica muy bien Jordi Ros, el paciente que ha participado en esta charla: “Yo tenía un linfoma no Hodgkin muy agresivo que salía por todas partes. Me habían hecho múltiples tratamientos y ensayos clínicos y finalmente me propusieron derivarme a Vall d’Hebron e indicaron la terapia con CAR-T”. A raíz de la intervención de Jordi Ros, los pacientes y familiares asistentes abren un diálogo entre ellos, comentan sobre efectos secundarios, la calidad de vida, la diferencia entre este tratamiento y otros. Pere Barba responde algunas preguntas sobre efectos secundarios derivados de estas terapias y, sobre todo, como la experiencia en estos tratamientos ha permitido reducirlos drásticamente.
Las preguntas del moderador y de los pacientes abren también dialogo sobre las diferentes enfermedades que se pueden tratar con CAR-T. Un ejemplo reciente que comenta el Dr. Pere Barba es un ensayo clínico iniciado en Vall d’Hebron con esta terapia en la enfermedad de lupus. Se comenta entre los asistentes las opciones en otros tumores sólidos y la limitación de estas terapias en cuanto a la logística de tratarse de una terapia totalmente personalizada que se prepara y administra paciente por paciente y es único para cada uno de ellos. Ahora hay unos pocos ensayos abiertos en tumores no hematológicos y en combinación.
Sobre Vall d’Hebron Cancer Talks by VHIO
Esta iniciativa, estrenada el 15 de febrero, coincidiendo con el mes en el que se visibiliza la enfermedad oncológica, constará de diez charlas dirigidas a la ciudadanía en general y a los pacientes oncológicos y a sus familiares en particular. Estas charlas, repartidas a lo largo del año hasta completar el ciclo en el mes de diciembre, forman parte del Programa de Participación de Pacientes y Ciudadanía que VHIO ha desarrollado como Centro de Excelencia Severo Ochoa, con el objetivo de incorporar a los pacientes oncológicas investigación y conocimiento del cáncer‒ para empoderarlos en la toma de decisiones.
Con el título compartido ¿Hablamos sobre investigación y tratamiento del cáncer?, se presentarán los últimos avances en investigación oncológica: terapias avanzadas, nuevas estrategias, efectos secundarios…, Todas las charlas incorporan la mirada del paciente, una pieza clave en la investigación clínica, y contamos con su implicación para seguir avanzando en la lucha contra la enfermedad.
Cada charla, además de contar con expertos de renombre, tendrá un moderador de excepción, entre divulgadores y periodistas, así como la visión de un paciente experto en la materia. Con este triplete queremos que la ciudadanía encuentre un espacio al que ir a tomar un café a media tarde y ampliar su conocimiento sobre un tema de interés y de relevancia como es el cáncer.
Aquí puedes ver un resumen de la sesión a cargo del divulgador científico Luis Quevedo que ha moderado la charla.
