Inaugurada en junio de 2010, gracias al apoyo recibido de la Fundación “la Caixa”, la Unidad de Investigación en Terapia Molecular del Cáncer (UITM) – CaixaResearchdel VHIO se dedica a la realización de ensayos clínicos complejos con fármacos en desarrollo temprano (ensayos de fase I y fase II temprana), centrados en dianas novedosas. Ocupando una superficie total de 1.000 m2, nuestra Unidad está ubicada dentro del Área General del Hospital Universitario Vall d’Hebron (HUVH).

Este entorno privilegiado con acceso directo a los pacientes, junto con el enfoque traslacional de la investigación del VHIO y el magnífico marco científico, ha permitido a nuestra Unidad establecerse rápidamente como una de las pocas instalaciones integrales en Europa para transformar rápidamente los últimos descubrimientos en beneficios para los pacientes. Nuestra UITM – CaixaResearch incorpora un equipo multidisciplinar formado por oncólogos médicos, coordinadores y gestores de datos de ensayos clínicos, enfermeras y técnicos de enfermería, farmacéuticos, y personal administrativo.

Al promover una estrecha conexión entre la atención oncológica y la investigación, establecemos nuevos modelos terapéuticos para los pacientes con fármacos muy selectivos y avanzamos en el conocimiento de los tipos de tumores y en la forma de tratarlos de manera individualizada, consiguiendo el tratamiento adecuado para el paciente correcto en el momento preciso. Como muestran las estadísticas, seguimos haciéndolo para un número cada vez mayor de pacientes.

Durante el año 2022, nuestra Unidad participó en 239 ensayos clínicos de fase I en curso, 29 de los cuales son ensayos en canasta (un aumento del 15 % en comparación con el año 2021). Gracias a nuestro equipo multidisciplinar, hemos seguido ampliando nuestra cartera de estudios de fase I y en canasta (incluidos 3 ensayos de fase 0) con 651 pacientes inscritos (un aumento del 17,5 % con respecto a 2021). Este año hemos iniciado 86 nuevos ensayos. Hemos tratado a más de 1424 pacientes a lo largo del año, con una media de 400 pacientes al mes.

Para poder mantener este crecimiento y seguir ofreciendo la mejor calidad asistencial a nuestros pacientes, hemos ampliado nuestras instalaciones de salas de tratamiento en 2022. Hemos añadido 7 plazas más para tratar a los pacientes, por lo que actualmente disponemos de 17 plazas de tratamiento, incluidas dos camas de tratamiento para pacientes más delicados o estudios que requieren una zona aislada. También hemos aumentado el espacio para tratar muestras de pacientes y hemos seguido incrementando el número de personas que trabajan en los distintos equipos.

La investigación llevada a cabo en nuestra Unidad por el Grupo de Desarrollo Clínico Precoz de Fármacos del VHIO, dirigido por Elena Garralda, se centra en el desarrollo de nuevos fármacos a partir del perfil molecular de cada tumor, así como en la optimización de regímenes de tratamiento mediante combinaciones de nuevos fármacos con los ya existentes.

Como reflejo del modelo puramente traslacional del VHIO, nuestros estudios también están vinculados a varias líneas de investigación dirigidas por otros grupos del VHIO, conectando así la biología molecular y los modelos tumorales adecuados con la farmacología y la investigación clínica innovadora. Los científicos del VHIO colaboran en nuestros ensayos para facilitar el desarrollo de biomarcadores, un conocimiento profundo del mecanismo de acción y la investigación de los mecanismos de resistencia a los fármacos contra el cáncer.

También participamos en el Programa de preselección molecular del VHIO, que lleva a cabo análisis moleculares de los tumores de los pacientes para seleccionar el mejor tratamiento posible con las opciones terapéuticas experimentales disponibles. Gracias al Grupo de Genómica del Cáncer de Ana Vivancos y a su desarrollo de las aplicaciones existentes, tales como una plataforma n-Counter (Nanostring), dos plataformas de PCR digital (BEAMing Sysmex y ddPCR, BIO-RAD), y cinco secuenciadores de última generación: MiSeq, NextSeq, HiSeq2500 y NovaSeq6000 de Illumina y un MinION de Oxford Nanopore Technologies, estamos preparados para efectuar análisis mutacionales más rápidos y precisos de genes supresores de tumores, así como translocaciones y amplificaciones génicas.

La excelencia en el tratamiento y la atención a los pacientes, así como la investigación pionera, también es posible gracias a la colaboración de muchos otros profesionales de la oncología, entre ellos nuestro equipo de Enfermería Oncológica dirigido por Mª Ángeles Peñuelas, y nuestro equipo de enfermeras de investigación clínica oncológica dirigido por la supervisora Laura Bascuñana, patólogos del Departamento de Patología Molecular del Hospital Universitario Vall d’Hebron, radiólogos y radiólogos intervencionistas, nuestra Oficina de Ensayos Clínicos dirigida por Marta Beltrán, gestores de bases de datos, la Unidad de Farmacia de Investigación Clínica Oncológica del VHIO dirigida por Isabel Cidoncha, nuestra Unidad de Calidad y Procesos dirigida por Gemma Sala, y otros muchos especialistas sanitarios como dermatólogos, cardiólogos y oftalmólogos.