El 23 de mayo coincidiendo con el Día mundial del Melanoma, tuvo lugar una nueva sesión del ciclo Vall d’Hebron Cancer Talks by VHIO, precisamente para tratar sobre este tipo de tumor, el melanoma. Al coloquio asistieron como ponentes la Dra. Eva Muñoz-Couselo, jefa del Grupo de Melanoma del VHIO, el Dr. Juan Ángel Recio, jefe de Investigación Biomédica del Melanoma del VHIR, y Enric Barba, paciente experto y defensor del paciente en la Asociación Española del Melanoma.
El coloquio, moderado por Jesús Méndez, escritor y periodista científico, abordó cuestiones prácticas sobre este tipo de tumor, más raro de lo que se cree.
La Dra. Eva Muñoz ha explicado que el melanoma es un tumor raro y que efectivamente “no todos los tumores cutáneos son melanomas, ni los melanomas son los únicos tumores de la piel que existen”. Así pues, cada año se diagnostican más de 7.500 casos de melanoma en España y la sensación es que va en aumento. La Dra. Muñoz ha comentado que esto se debe a un aumento de diagnósticos por una mayor concienciación y a la vez por el daño solar acumulado, ya que actualmente hay un aumento en la cultura de las actividades de ocio que se realizan al aire libre. También ha expuesto cuáles son los factores clave en el incremento de la incidencia de este cáncer de piel tan agresivo, especialmente los factores relacionados con la exposición a la radiación solar, poniendo especial énfasis en las quemaduras solares durante la infancia y la adolescencia: “La piel tiene memoria y esto no es un mito”, ha comentado la Dra. Muñoz, y además tenemos que considerarla un órgano en sí misma, y de gran superficie.
Hoy más que nunca, en el Día Mundial para dar visibilidad a este tipo de cáncer, es importante poner énfasis en la prevención y en la detección precoz, la clave en estos tumores. La autoexploración es esencial para un diagnóstico temprano y la Dra. Muñoz
lo resume con la regla del ABCDE: Asimetría, Bordes, Color, Diámetro y Evolución.
Jesús Méndez ha destacado la importancia de la investigación para el avance del conocimiento del cáncer incidiendo en que a menudo no es fácil trasladar los avances y los buenos resultados de la ciencia básica al tratamiento de los pacientes. El Dr. Juan Ángel Recio explica como “hemos pasado de tener una perspectiva de vida entre los afectados de melanoma del 5% a los 5 años al 95%. Hay muchas y distintas líneas de investigación en las que estamos trabajando, desde la utilidad de otros fármacos existentes hasta el estudio del ambiente en el que crece el tumor. Tenemos una línea de estudio en un subtipo de tumor que sabemos que es muy dependiente de la glucosa, y esto nos ha abierto la puerta a incorporar esta idea en una línea de tratamiento”.
El caso particular de Enric Barba, ingeniero y empresario al que diagnosticaron un melanoma hace 9 años y hace 7 participó en un ensayo clínico de los primeros que se ofrecieron con inmunoterapia: “Puedo decir que en Vall d’Hebron me salvaron la vida. Es muy importante que, ante una lesión sospechosa, busquemos un especialista que tenga experiencia en melanomas, ya que la toma de decisiones temprana es la clave para que el diagnóstico se realice en un estadio precoz y no en otro ya más avanzado. A mí me resecaron la lesión y luego ya se vio que tenía ganglios afectados de forma microscópica, pero no se palpaba ninguno. Posteriormente me detectaron metástasis en el pulmón. Me operaron y me administraron el fármaco inmunoterápico en adyuvancia, es decir, te operan y te administran el tratamiento. En este caso el tratamiento le quitaba los frenos al sistema inmunológico para atacar las células del melanoma”. Enric Barba participa habitualmente en foros expertos y congresos, y asesora desde la asociación Melanoma España y en la Sociedad Europea de Oncología Médica sobre los últimos tratamientos y novedades a aquellos pacientes que lo necesitan. “Saber de estadística ayuda a entender la información a la que podemos tener acceso y a los artículos y trabajos de investigación”.
Hablando de últimos tratamientos, Jesús Méndez ha introducido el tema de las vacunas contra el cáncer: ¿Es una realidad? ¿Lo será pronto? ¿Es sostenible? El Dr. Recio ha puntualizado que, para que su uso se difunda en la clínica asistencial, aún falta, está en fase experimental. Necesita de mucha cooperación entre investigación básica y clínica. Lo importante es que sabemos cómo hacerlo, ahora hay que avanzar. La Dra. Muñoz también ha intervenido exponiendo que será para una población de pacientes seleccionados y es una pieza más del arsenal disponible, con resultados muy prometedores. Ahora hay que establecer los criterios clínicos para decidir qué pacientes van a beneficiarse de las vacunas, y que estas sean seguras.
Sobre Vall d’Hebron Cancer Talks by VHIO
Esta iniciativa, estrenada el 15 de febrero, coincidiendo con el mes en el que se visibiliza la enfermedad oncológica, consta de diez charlas dirigidas a la ciudadanía en general y a los pacientes oncológicos y a sus familiares en particular. En estas charlas se presentarán los últimos avances en investigación oncológica: terapias avanzadas, nuevas estrategias, efectos secundarios. Las VHIO Talks forman parte Programa de Participación de Pacientes y Ciudadanía que VHIO ha desarrollado como Centro de Excelencia Severo Ochoa, con el objetivo de acercar a los pacientes el conocimiento en investigación oncológica para empoderarlos en la toma de decisiones. Los pacientes tienen un especial protagonismo en este ciclo ya que todas las charlas incorporan la mirada del paciente al ser una pieza clave en la investigación clínica y contamos con su implicación para seguir avanzando en la lucha contra la enfermedad.
El ciclo VHIO Talks forma parte del Programa de Participación de Pacientes y Ciudadanía que VHIO ha desarrollado como Centro de Excelencia Severo Ochoa, con el objetivo de educar a los pacientes y a la ciudadanía en oncología (investigación y conocimiento del cáncer) para empoderarlos en la toma de decisiones.
Cada charla, además de contar con expertos de renombre, tendrá un moderador de excepción, entre divulgadores y periodistas, así como la visión de un paciente experto en la materia. Con este triplete queremos que la ciudadanía encuentre un espacio al que ir a tomar un café a media tarde y ampliar su conocimiento sobre un tema de interés y de relevancia como es el cáncer.
En este video Enric Barba nos explica la necesidad de empoderar al paciente a través del conocimiento de los avances en investigación oncológica
