El Cancer Research UK (CRUK), la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer (AECC) y el Fondo Bowelbabe para la investigación del cáncer en el Reino Unido, con el apoyo filantrópico de Bjorn Saven CBE e Inger Saven, financiarán la iniciativa CRC-STARS con más de seis millones de euros para convertir la medicina personalizada en una realidad para las personas con cáncer colorrectal.
El programa CRC-STARS (Colorectal Cancer — Stratification of Therapies through Adaptive Responses) reunirá a 40 investigadores expertos del Reino Unido, España, Italia y Bélgica para definir tratamientos más eficaces y menos agresivos para los pacientes con cáncer colorrectal. Esta colaboración permitirá aplicar su experiencia combinada en diversas áreas de investigación y combinar los datos de ensayos clínicos con tecnología de vanguardia.
Segunda causa de muerte en Europa
El cáncer colorrectal es el tercer tipo de tumor más diagnosticado en el mundo y la segunda causa de muerte por cáncer en Europa. Los avances en la investigación oncológica han permitido desarrollar nuevas estrategias de diagnóstico precoz y terapéuticas que han aumentado la supervivencia y la calidad de vida de los pacientes.
“Sin embargo, no todos los pacientes responden igual a los tratamientos” explica el Dr. Josep Tabernero, jefe del Servicio de Oncología Médica del Hospital Vall d’Hebron, director del VHIO e investigador principal del proyecto CRC-STAR en España, financiado por la Asociación Española Contra el Cáncer. “Por eso necesitamos seguir investigando en cómo adaptar las diferentes estrategias terapéuticas en función de las características biológicas de cada tumor, pero entendiendo también que cuando los tumores responden al tratamiento, muchos de ellos acaban adaptándose a los mismos y volviéndose resistentes finalmente. Es por tanto muy importante entender la adaptación evolutiva de la enfermedad y buscar nuevas opciones terapéuticas en base a esta evolución”.
Investigar cómo el tumor y el microambiente tumoral se adaptan a la terapia
El equipo de investigación busca comprender mejor cómo responden los diferentes tipos de cáncer colorrectal a los tratamientos actuales, por qué ciertos tipos de tumores progresan y si somos capaces de predecir qué tratamientos serán eficaces para cada paciente.
“El proyecto CCR-STARS es la continuación del ACRCelerate también financiado por la AECC y el CRUK” afirma el Dr. Tabernero. “En ese proyecto demostramos a partir de modelos preclínicos que se producen cambios adaptativos a la terapia en las células tumorales y en el microambiente tumoral. Y que esos cambios influyen tanto en la respuesta a tratamiento como en la adquisición de resistencia”.
“En este nuevo proyecto contamos con un equipo multidisciplinar que tiene como objetivo integrar los datos obtenidos en el laboratorio con datos de pacientes reales. De manera que conocer o predecir la evolución del tumor nos permita avanzarnos a los cambios y adaptar la estrategia terapéutica en cada caso” concluye.
El equipo CRC-STARS estará codirigido por el profesor Owen Sansom (Cancer Research UK Scotland Institute), la profesora Jenny Seligmann (Universidad de Leeds) y el profesor Simon Leedham (Universidad de Oxford). En España, la investigación la liderará el Dr. Josep Tabernero en VHIO en colaboración con el laboratorio del Dr. Eduard Batlle en el IRB de Barcelona.
Más de seis millones de euros para impulsar esta iniciativa europea
CRC-STARS está financiado conjuntamente por Cancer Research UK (£2 ≈ 2,4 millones de euros), el Fondo Bowelbabe para Cancer Research UK (£2≈2,4 millones de euros), el apoyo filantrópico de Bjorn Saven CBE e Inger Saven (£1m≈1,2 millones de euros), y la Fundación Científica de la Asociación Española Contra el Cáncer (600.000 euros).
La directora ejecutiva de Cancer Research UK, Michelle Mitchell, explica que “durante más de 100 años, científicos financiados por Cancer Research UK han trabajado para combatir el cáncer colorrectal, y este proyecto es uno de los más completos que hemos apoyado”
“Junto con nuestros socios financiadores podemos impulsar al equipo de CRC-STARS para acelerar el desarrollo de tratamientos personalizados para personas con cáncer colorrectal, acercándonos a un mundo donde las personas vivan más tiempo y mejor, sin miedo al cáncer”.
“Este proyecto no solo nos ayudará a comprender mejor el panorama del cáncer colorrectal de forma colaborativa y multidisciplinar, sino que también nos permitirá priorizar las necesidades de los pacientes, acelerando la aplicación de los resultados a la práctica clínica” afirma la afirma la directora científica de la Fundación Científica de la AECC, la Dra. Marta Puyol.
