Barcelona, 17 de febrero de 2021.– Las instalaciones de VHIO han acogido hoy la entrega de uno de los galardones del III Premio M. Chiara Giorgetti 2021. Un proyecto de la Dra. Violeta Serra, jefa del Grupo de Terapias Experimentales del Vall d’Hebron Instituto de Oncología (VHIO), que forma parte del Campus Vall d’Hebron, que se realiza en colaboración con el Dr. Aleix Prat, del Hospital Clínic-IDIBAPS, ha recibido un Metapremio de esta iniciativa de la Asociación Cáncer de Mama Metastásico, con la que se quiere incentivar la investigación sobre esta enfermedad. El galardón que se ha concedido está dotado con 30.000 euros.
En concreto, el proyecto premiado buscará identificar nuevos biomarcadores que sirvan para predecir la respuesta en pacientes de cáncer de mama al U3-1402, un conjugado anticuerpo-fármaco que tiene como diana el receptor HER3. Para llevar a cabo esta investigación se utilizarán modelos de xenoimplantes derivados de pacientes con cáncer de mama. La investigación del cáncer está permitiendo desarrollar un amplio arsenal de tratamientos, pero es de vital importancia disponer de biomarcadores que ayuden en la toma de decisiones sobre cuál de estos tratamientos es el más adecuado. “Nuestro estudio nos permitirá entender mejor cómo funciona el nuevo fármaco U3-1402 y cuáles son los factores clave que determinarán la eficacia de este tratamiento en las pacientes”, explica la Dra. Violeta Serra.
“Los fármacos inmunoconjugados están revolucionando los tratamientos oncológicos y es crucial entender qué pacientes tienen más probabilidades de beneficiarse de estas nuevas terapias. En ensayos clínicos, el nuevo fármaco inmunoconjugado contra HER3 está demostrando resultados prometedores en pacientes con cáncer de mama. Con esta colaboración se integra experiencia clínica, preclínica y traslacional, lo que hace que el proyecto premiado sea muy sólido y tenga el potencial de identificar biomarcadores de respuesta a este nuevo fármaco para una óptima selección de pacientes”, añade la Dra. Fara Brasó, investigadora del Grupo de Genómica Traslacional y Terapias Dirigidas en Tumores Sólidos del IDIBAPS que dirige el Dr. Aleix Prat.
HER3, una nueva diana para el cáncer de mama
El cáncer de mama suele clasificarse en tres grandes tipos: los que son positivos para receptores hormonales (HR+), en los que las células tumorales contienen receptores de estrógeno (ER) o de progesterona (PR); los que son positivos para HER2 (HER2+), en los que las células tumorales sobreexpresan el receptor HER2, y los triple negativos, en los que las células tumorales no tienen receptores ni de estrógeno ni de progesterona y son negativas para HER2. Las terapias dirigidas contra estos receptores son la principal estrategia para tratar el cáncer de mama y es por esto que es vital identificar qué otros marcadores participan en el crecimiento tumoral, para después poder desarrollar nuevos tratamientos dirigidos que aumenten las opciones terapéuticas contra esta enfermedad.
“HER3 es un receptor tirosina quinasa, de la misma familia que HER2, que se encuentra sobreexpresado en entre un 30 y un 50% de todos los cánceres de mama. Esta sobreexpresión se ha visto asociada a una baja supervivencia y a la adquisición de resistencia a otras terapias”, apunta la Dra. Violeta Serra, quien explica que por esta razón HER3 supone una nueva diana terapéutica de gran interés contra la que desarrollar nuevos tratamientos.
En la actualidad se está comprobando la efectividad de U3-1402 con unos resultados esperanzadores en pacientes con cáncer de mama. “Sin embargo, se ha observado que los niveles de expresión del receptor HER3 en los tumores de las pacientes no se correlacionan directamente con la eficacia del tratamiento. Esto implica que sea necesario identificar otros marcadores que nos permitan seleccionar aquellas pacientes que se beneficiarán del tratamiento con este nuevo fármaco”, continúa explicando la Dra. Serra.
El proyecto se desarrollará en paralelo y en estrecha colaboración con el estudio clínico TOT-HER3, llevado a cabo por SOLTI y liderado por el Dr. Aleix Prat (Hospital Clínic) y la Dra. Mafalda Oliveira (Hospital Vall d’Hebron). TOT-HER3 es un estudio ventana de oportunidad que evalúa la actividad biológica del U3-1402 en pacientes con cáncer de mama temprano sin tratamiento previo y permitirá proporcionar información biológica relevante para identificar biomarcadores de respuesta que permitan seleccionar qué pacientes tienen más probabilidades de responder al U3-1402.
Mejorar la calidad de vida de las pacientes
La Asociación Cáncer de Mama Metastásico surgió por iniciativa de un grupo de mujeres afectadas por esta enfermedad. Entre sus principales objetivos está el dar visibilidad a este grado avanzado de la enfermedad y concienciar a la sociedad de esta otra realidad del cáncer de mama de la que tan poco se habla; también el promover y tratar de buscar recursos para financiar proyectos de investigación de esta enfermedad que les ayuden a prolongar su supervivencia y mejorar su calidad de vida.
Las cifras del año pasado hablan de 32.953 nuevos diagnósticos de cáncer de mama, de los cuales aproximadamente el 20% desarrollará una metástasis, bien desde el diagnóstico inicial o tiempo después. Esto supone que cada año se diagnostican en España más de 6.000 casos de cáncer de mama metastásico. El año pasado fallecieron por esta patología en nuestro país 6.621 personas, en su mayoría mujeres, aunque no debemos olvidar que también hay un porcentaje pequeño de hombres que padecen esta enfermedad.
Todo esto hace que el cáncer de mama metastásico sea la primera causa de muerte de mujeres entre los 35 y los 50 años. Sin embargo, gracias a los tratamientos actuales y al avance en la investigación se ha logrado que la supervivencia media de estas pacientes sea de 5 años. Se espera que, gracias a nuevos descubrimientos, esta esperanza pueda seguir creciendo hasta llegar algún día a la cronificación de la enfermedad.
