El pasado miércoles 25 de marzo finalizó la tercera edición de VHIO4STEM, el programa de mentoría de VHIO que conecta a estudiantes de 4º de ESO con personal investigador del centro para acercarles, durante varios días, a la realidad de la investigación biomédica.
Más de 107 estudiantes presentaron su candidatura, de los cuales 22 fueron seleccionado/as para vivir la experiencia. Durante cuatro tardes de marzo, han acompañado a 11 profesionales de VHIO: sus mentores y mentoras.
En esta edición. la participación femenina ha sido mayoritaria en todas las fases del programa: el 81% de las candidaturas, el 86% de las personas seleccionadas y el 81% del equipo de mentores y mentoras han sido mujeres. Esta tendencia refleja la realidad del propio centro y conecta directamente con uno de los objetivos de VHIO4STEM: generar referentes diversos y romper estereotipos de género.
Una experiencia en primera persona
El objetivo del programa es acercar la ciencia real, lejos de estereotipos y clichés, a los y las jóvenes. Especialmente a quienes sienten interés por la ciencia, pero no se sienten capaces, no lo tienen claro, o no se ven reflejados en la imagen tradicional de la persona investigadora.
Para ello, los y las participantes se integraron en los laboratorios y trabajaron con sus propias manos: realizaron PCR, tiñeron muestras para observarlas al microscopio o cultivaron células. La experiencia concreta varía según el mentor/a al que acompañan, reflejando una idea clave: la ciencia no es única, sino diversa y heterogénea.
Más allá del laboratorio, el programa incluye espacios de reflexión y trabajo conjunto. En la primera sesión, el alumnado comparte las ideas preconcebidas sobre la ciencia recogidas previamente en sus aulas.
Durante las siguientes sesiones, visitan espacios clave para la investigación traslacional, como el hospital de día y el espacio dedicado a ensayos clínicos en el hospital, o el animalario. Entender la diversidad de perfiles necesarios para que un centro como VHIO funcione es fundamental: no todas las vocaciones científicas pasan por el laboratorio, y muchas veces ni siquiera se conocen esas alternativas.
Una experiencia transformadora
El programa termina con una sesión de reflexión en la que se comparten aprendizajes y se evalúa la experiencia. Más allá de las técnicas aprendidas, el impacto es claro: la mayoría del alumnado expresa un aumento en su interés por dedicarse a la investigación.
Antes de participar, algunas ideas eran:
“La investigación es muy individual”, “Solo hay una forma de llegar a trabajar en un laboratorio”, “Dedicarme a la ciencia es imposible”.
Tras el programa, la percepción cambia. La ciencia pasa a definirse como “divertida, colaborativa e interesante”. También descubren que los resultados requieren tiempo, que la paciencia es esencial y que “no pasa nada si algo sale mal”, equivocarse forma parte del proceso.
En una de las dinámicas finales, una estudiante escribió en un post-it:
“De este programa me llevo experiencia, ganas de seguir investigando y (lo mejor) una amiga”.
En esta frase se condensa la esencia de VHIO4STEM: acercar la ciencia, despertar vocaciones y generar conexiones. Nos alegramos de que haya sido así, y ya estamos deseando que llegue la nueva edición en 2027.
