El passat dimecres 25 de març va finalitzar la tercera edició de VHIO4STEM, el programa de mentoria de VHIO que connecta estudiants de 4t d’ESO amb personal investigador del centre per apropar-los, durant uns dies, a la realitat de la recerca biomèdica.
Més de 107 estudiants van presentar la seva candidatura, dels quals 22 van ser seleccionats i seleccionades per viure l’experiència. Durant quatre tardes de març, han acompanyat 11 professionals de VHIO: els seus mentors i mentores.
En aquesta edició, la participació femenina ha estat majoritària en totes les fases del programa: el 81% de les candidatures, el 86% de les persones seleccionades i el 81% de l’equip de mentors i mentores han estat dones. Aquesta tendència reflecteix la realitat del mateix centre i connecta directament amb un dels objectius de VHIO4STEM: generar referents diversos i trencar estereotips de gènere.
Una experiència en primera persona
L’objectiu del programa és apropar la ciència real, lluny d’estereotips i clixés, al jovent. Especialment a aquelles persones que senten interès per la ciència, però no se senten capaces, no ho tenen clar o no es veuen reflectides en la imatge tradicional de la persona investigadora.
Per fer-ho, els i les participants es van integrar als laboratoris i van treballar amb les seves pròpies mans: van realitzar PCR, van tenyir mostres per observar-les al microscopi o van cultivar cèl·lules. L’experiència concreta varia segons el mentor o mentora a qui acompanyen, reflectint una idea clau: la ciència no és única, sinó diversa i heterogènia.
Més enllà del laboratori, el programa inclou espais de reflexió i treball conjunt. A la primera sessió, l’alumnat comparteix les idees preconcebudes sobre la ciència recollides prèviament a les seves aules.
Durant les sessions següents, visiten espais clau per a la recerca translacional, com l’hospital de dia i la unitat d’assaigs clínics de l’hospital, o l’animalari. Entendre la diversitat de perfils necessaris perquè un centre com VHIO funcioni és fonamental: no totes les vocacions científiques passen pel laboratori, i sovint aquestes alternatives ni tan sols es coneixen.
Una experiència transformadora
El programa acaba amb una sessió de reflexió en què es comparteixen aprenentatges i s’avalua l’experiència. Més enllà de les tècniques apreses, l’impacte és clar: la majoria de l’alumnat expressa un augment en el seu interès per dedicar-se a la recerca.
Abans de participar, algunes idees eren:
“La recerca és molt individual”, “Només hi ha una manera d’arribar a treballar en un laboratori”, “Dedicar-me a la ciència és impossible”.
Després del programa, la percepció canvia. La ciència passa a definir-se com a “divertida, col·laborativa i interessant”. També descobreixen que els resultats requereixen temps, que la paciència és essencial i que “no passa res si alguna cosa surt malament”: equivocar-se forma part del procés.
En una de les dinàmiques finals, una estudiant va escriure en un post-it:
“D’aquest programa m’enduc experiència, ganes de continuar investigant i (el millor) una amiga”.
En aquesta frase es condensa l’essència de VHIO4STEM: apropar la ciència, despertar vocacions i generar connexions. Ens alegrem que hagi estat així i ja esperem amb il·lusió la nova edició el 2027
