Dilluns 13 de novembre s’ha celebrat el lliurament oficial de les Beques Fero durant un sopar benèfic, patrocinat per Kettal, al Rosewood Villa Magna a Madrid. L’esdeveniment, conduït pel periodista Roberto Leal i liderat per la nova presidenta de la Fundació FERO, Silvia Garriga, acompanyada de les vicepresidentes Sol Daurella i Angie Miquel, ha comptat amb l’assistència de personalitats destacades de l’àmbit científic i social. “És un gran plaer veure com cada any ens arriba una gran quantitat de propostes per a les nostres beques, totes elles amb un nivell molt alt, que mostra el gran valor que hi ha al camp de la investigació al nostre país. Per nosaltres sempre és un orgull poder aportar la nostra ajuda per aconseguir tirar endavant tots aquests projectes, amb els quals es busca millorar el tractament del càncer, una malaltia que segueix sent una de les principals causes de mort a tot el món”, va comentar Silvia Garriga .
En aquesta edició, la XXV Beca FERO i el V Projecte FERO-MANGO estan dotats cadascun amb 80.000 euros, per dur a terme el seu projecte de recerca translacional durant dos anys. Per la seva banda, la II Beca Dr. Baselga està dotada amb 300.000 euros. A diferència dels altres ajuts FERO, amb els quals es busca promocionar el treball de joves investigadors, aquesta beca es destina a investigadors amb projectes amb un impacte a molt curt termini a la clínica, i amb ella es vol homenatjar la figura d’aquest gran investigador del càncer, mort el 2021.
Com superar la manca de resposta als inhibidors de CDK4/6 al càncer de mama progressiu
El Dr. Marcos Malumbres, professor ICREA i cap del Grup de Cicle Cel·lular i Càncer del VHIO ha estat el seleccionat per al IV Projecte FERO-MANGO de càncer de mama. L’objectiu del projecte és intentar superar la resistència als tractaments actuals en el càncer de mama en progressió. El càncer de mama avançat amb receptors d’estrògens (RE) positius i HER2 negatiu representa un repte particular en la medicina oncològica. Tot i els avenços en tractaments, la resistència a les teràpies actuals és comuna en la malaltia metastàtica, complicant així el panorama per a moltes pacients. Entre les teràpies més avançades per a aquest tipus de càncer hi ha els inhibidors dels reguladors del cicle cel·lular CDK4 i CDK6, els quals s’han convertit en el tractament estàndard, juntament amb hormonoteràpia, en aquests tumors. “Aquestes dues molècules són essencials per a la multiplicació de les cèl·lules del càncer de mama, per la qual cosa bloquejar-les sembla una estratègia lògica. Tot i això, l’eficàcia d’aquestes teràpies sol ser transitòria. Amb el temps, les cèl·lules tumorals desenvolupen mecanismes per eludir aquests frens i continuar amb la seva proliferació. En molts casos, els mecanismes exactes darrere aquesta resistència són un misteri”, explica el Dr. Malumbres.
Investigacions recents han identificat algunes de les alteracions moleculars que podrien estar darrere aquesta resistència. Entre elles, és intrigant el fet que CDK6, una de les dianes de les teràpies actuals, sembla jugar un paper inesperat en què els tumors tornin a créixer. No obstant això, no se sap com passa això. “Els tumors que segueixen creixent fins i tot després del tractament amb aquests inhibidors solen mostrar nivells elevats de CDK6. Aquesta observació és inesperada i indica que encara no sabem com les teràpies actuals funcionen. Les cèl·lules tumorals, però, han trobat una manera d’escapar a aquestes teràpies i nosaltres hem d’aprendre com ho fan per evitar-ho”, afegeix l’investigador guardonat.
Per respondre a aquest desafiament s’utilitzarà tecnologia d’avantguarda, com ara biblioteques d’edició gènica, proteòmica i models tumorals in vivo, per identificar les molècules responsables de transformar CDK6 en un obstacle per a les teràpies actuals. “L’esperança és que, en entendre aquests mecanismes de resistència, es pugui desenvolupar una nova generació de fàrmacs que actuïn en sinergia amb els inhibidors de CDK4/6 o que els segueixin en cas de resistència”, afegeix el Dr. Malumbres. Aquests descobriments no només beneficiaran les pacients amb tumors de mama RE positius, sinó també altres pacients amb càncer avançat en què se sap que CDK6 juga un paper important en el desenvolupament tumoral i en la resistència als fàrmacs disponibles.
Una nova perspectiva de tractament per als tumors rabdoides malignes
La Dra. Alexandra Avgustinova, investigadora de l‘Institut de Recerca Sant Joan de Déu de Barcelona, ha estat la guanyadora de la XXV Beca FERO, per un treball de recerca que cerca desenvolupar noves vies de tractament per als tumors rabdoides malignes (TRM), un dels càncers pediàtrics més agressius. El que fa particularment distintius aquests tumors és una característica genòmica: en més del 95% dels casos, s’observa la pèrdua bial·lèlica de la subunitat SMARCB1 del complex de remodelació de la cromatina SWI/SNF. Sorprenentment, aquesta alteració a SMARCB1, juntament amb algunes a SMARCA4, són les úniques mutacions recurrents detectades en aquests tumors. Estudis previs han mostrat que en restaurar SMARCB1 en cèl·lules de TRM, s’aconsegueix aturar-ne la proliferació. El projecte premiat proposa fer servir la tècnica de CRISPR/Cas9, una eina d’edició genòmica, per reintroduir SMARCB1 en tumors de pacients. Si es demostra que aquesta estratègia és efectiva en assaigs preclínics, podríem estar davant d’un tractament revolucionari per als TRM, que seria molt específic.
Millorar el tractament dels gliomes difusos de la línia mitjana pediàtrics
La Dra. Marta Alonso, investigadora del Cancer Center Clínica Universitat de Navarra, ha estat en aquesta ocasió la seleccionada per a la II Beca Dr. Baselga. El projecte de recerca, que desenvolupa amb el seu equip al CIMA Universitat de Navarra, se centra en un tumor pediàtric molt agressiu, el glioma difús de la línia mitjana (GDM), i com millorar el tractament d’aquesta malaltia amb nous virus oncolítics que siguin capaços de superar els obstacles que s’han trobat fins ara aquest tipus de teràpies. Es tracta de tumors cerebrals pediàtrics agressius, on, després del diagnòstic, l’esperança de vida es troba usualment per sota dels 14 mesos. Pocs nens amb aquest diagnòstic arriben a sobreviure més enllà del segon any, cosa que posa en relleu la imperiosa necessitat de trobar un tractament més eficaç i durador.
Sobre la Fundació FERO
La Fundació FERO és una fundació privada dedicada a impulsar la investigació contra el càncer. L’entitat, fundada el 2001 pel Dr. Josep Baselga i presidida actualment per Silvia Garriga, aposta per la investigació translacional, un model basat en la transmissió de resultats de la investigació bàsica a la clínica, que permet que els pacients se’n beneficiïn de forma més ràpida dels avenços científics contra el càncer. La fundació és impulsora de la Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), una institució de referència a escala internacional al camp de l’oncologia, i té acords institucionals amb altres centres de referència, com ara l’Hospital Clínic de València i l’Hospital 12 d’octubre de Madrid. A més, des de fa catorze anys lliura les Beques FERO, destinades a impulsar les carreres de joves investigadors, i col·labora amb vint centres de recerca de tot Espanya, finançant projectes, programes i equips que estan canviant la manera com ens enfrontem al càncer avui dia .
d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), una institució de referència a escala internacional en el camp de l’oncologia, i té acords institucionals amb altres centres de referència, com l’Hospital Clínic de València i l’Hospital 12 d’Octubre de Madrid. A més, des de fa catorze anys lliura les Beques FERO, destinades a impulsar les carreres de joves investigadors, i col·labora amb vint centres de recerca de tot Espanya, finançant projectes, programes i equips que estan canviant la manera com ens enfrontem al càncer avui dia .
