Dijous 14 de desembre es va fer una nova sessió del cicle #VHIOTalks, a l’Espai Artchimboldi, l’última d’aquest 2023 i d’aquest primer cicle. Aquesta última sessió del cicle es va centrar en un tema delicat, la salut sexual i el càncer. Les preguntes i les qüestions plantejades per les pacients, ja que la majoria d’assistents eren dones, van ser presents des de l’inici en una sessió molt propera i plena d’experiències íntimes i personals, on es van posar sobre la taula situacions molt diverses.
La sessió la van moderar les periodistes Rosanna Carceller i Anna Alfonso, conductores habituals del podcast de RAC1 La revolució sexual i molt habituades a tractar aquest tema. A la taula hi participaven la Dra. Lorena Fariñas, oncòloga mèdica de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron, i la Dra. Carmen García, oncòloga mèdica de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron, totes dues investigadores del Grup de Neoplàsies Ginecològiques del VHIO, i el Dr. David Marmolejo, oncòleg mèdic de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron i investigador del Grup de Tumors Genitourinaris, del SNC i Sarcomes.
La sessió va començar amb una pregunta per part de les moderadores a tots tres especialistes en càncers relacionats amb òrgans sexuals: com canvia la vida sexual davant d’un càncer? Els especialistes van expressar que, efectivament, els aspectes relacionats amb la vida sexual no són aspectes que es tracten inicialment a la consulta amb els especialistes; primerament es parla dels tractaments, del pronòstic de la malaltia i de les seves complicacions potencials, mentre que els aspectes relacionats amb la vida sexual es deixen en un segon pla. Això no hauria de ser així, i menys encara en els tumors localitzats en òrgans que estan implicats directament en la sexualitat, bé sigui per les seqüeles directes o indirectes dels mateixos tractaments quirúrgics, bé sigui per les toxicitats de la radioteràpia local, o bé perquè els tractaments impliquen alteracions hormonals que afecten directament en aquesta esfera de la persona: inducció de la menopausa en les dones, sequedat vaginal, pèrdua de libido i en general una afectació directa de tots els tractaments que implica un deteriorament de la qualitat de la sexualitat. Ho va explicar la Dra. Fariñas, que a més va afegir que, tot i que s’intenta tractar aquest tema a la consulta, depèn molt de la confiança que es tingui amb les pacients i que s’intenta donar peu perquè cadascú expressi el que necessita saber, en funció de l’edat de les pacients i de la importància que elles mateixes donin a aquest tema a la seva vida.
En el cas del càncer de pròstata, el Dr. Marmolejo va explicar que també es troben amb aquestes qüestions a la consulta d’una manera molt heterogènia, sobretot en funció de l’edat dels pacients. Quan el càncer de pròstata afecta pacients d’edat molt avançada, que no manifesten una especial preocupació en l’esfera sexual, l’abordatge té unes implicacions, però quan es tracta de pacients joves, les implicacions d’alguns tractaments del càncer de pròstata són molt diferents. Els tractaments d’aquest tipus de càncer, tant la cirurgia com la radioteràpia local, la quimioteràpia o els tractaments hormonals, afecten directament tant l’anatomia dels òrgans sexuals com la capacitat d’erecció; a més, el tractament hormonal afecta a la testosterona, que també impacta directament en la qualitat de la vida sexual dels pacients. El Dr. Marmolejo va explicar que en alguns casos hi ha tipus de tractament que actuen com una castració química.
Les moderadores van preguntar als especialistes si els pacients són conscients dels efectes que patiran en la qualitat de la seva vida sexual quan se’ls planteja el diagnòstic i si pregunten per aquests aspectes a la consulta.
La Dra. Carmen García va comentar que és important acceptar que la sexualitat canvia després d’un diagnòstic de càncer i dels tractaments i que “la comunicació és essencial en la parella”, per intentar que hi afecti al mínim possible, que no porti a desacords o empitjori la situació, i perquè, incorporant-hi alguns canvis des del començament, la qualitat de la sexualitat pot millorar. Tot pacient oncològic tindrà canvis físics i és important conviure-hi, ja que tenen una relació directa amb la sexualitat. Els canvis es poden donar estrictament sobre els òrgans implicats directament en la malaltia, que és on més afecta, o pot haver-hi altres canvis anatòmics que, si bé no impliquen els òrgans sexuals, sí que alteren la percepció física dels pacients; això també pot afectar-los l’autoestima i repercutir en com es relacionen amb els altres. Els especialistes també van destacar la importància de veure la sexualitat com alguna cosa més que la penetració i explorar altres maneres de gaudir de les relacions sexuals.
En el cas del càncer de cèrvix, és imprescindible preparar les pacients perquè puguin tenir una vida sexual plena, va explicar la Dra. Lorena Fariñas, i va exposar alguns elements d’ajuda que se’ls explica a la consulta. La Dra. Fariñas va animar a parlar amb els especialistes des de l’inici sobre tot allò que pot ajudar a mitigar els efectes que puguin tenir els tractaments.
Tot i que també van coincidir que sovint no és a les primeres consultes on s’aborden aquests aspectes, perquè encara no s’ha creat aquest vincle de confiança, o perquè en l’ordre les preocupacions no ocupen les primeres posicions en els moments inicials.
Aquí moltes pacients de la sala van compartir dubtes, inquietuds i experiències i van posar damunt la taula aspectes com la manca d’informació a les consultes, els sentiments ambivalents que els han produït durant els processos el fet de preocupar-se d’aquest aspecte de la seva vida mentre senten que el que els ha de preocupar és el tractament en si. Algunes pacients també van traslladar allò que a elles els hagués agradat saber a l’inici del procés, però que no van saber fins a conèixer altres pacients en la mateixa situació, i així totes van coincidir en la importància dels grups d’ajuda, de les associacions i de compartir experiències amb pacients en circumstàncies similars. També es va posar damunt la taula les diferents situacions vitals en què es poden trobar els pacients. No són les mateixes circumstàncies per a qui pot parlar obertament dels canvis en la seva vida sexual amb una parella de llarga durada, que per als pacients que no tenen parella estable mentre viuen aquest procés. La manera com els pot afectar el fet de trobar-se en aquesta situació a l’hora de tenir relacions sexuals o conèixer una parella nova és molt diferent.
El Dr. Marmolejo va exposar que el que ocorre a la sala es el reflex del que ocorre a les consultes. Normalment les dones són més obertes a l’hora de tractar aquests temes i preguntar el que les amoïna, que no pas els homes, que en moltes ocasions no volen fer aquestes preguntes a l’especialista i fins i tot és la seva parella, que els acompanya, qui ho pregunta.
Els especialistes van coincideixir que el sexe és una part molt important per a una vida plena. “Parlar-ne amb altres dones et pot ajudar a trobar el que et funciona a tu”, va explicar una assistent afectada de càncer de mama. Les pacients assistents van reivindicar la importància de parlar més de sexualitat en el procés de la malaltia i en les consultes i de tenir suport especialitzat de la mà de psicòlegs, psicooncòlegs i sexòlegs, des de l’inici. Viure la sexualitat amb plenitud i tenir experiències sexuals positives durant el procés de la malaltia i els tractaments oncològics ajuda en el mateix procés, o almenys no hi afegeix mala qualitat de vida.
Assistents i ponents van estar d’acord que parlar d’aquests temes a la consulta permet continuar avançant en aspectes tan importants com la sexualitat, entre d’altres.
Sobre #VHIOTalks
Aquesta iniciativa, estrenada el 15 de febrer, coincidint amb el mes en què es visibilitza la malaltia oncològica, consta de deu xerrades adreçades a la ciutadania en general i als pacients oncològics i als seus familiars en particular. En aquestes xerrades es presentaran els darrers avenços en recerca oncològica: teràpies avançades, noves estratègies, efectes secundaris. Les VHIO Talks formen part del Programa de Participació de Pacients i Ciutadania que VHIO ha desenvolupat com a Centre d’Excel·lència Severo Ochoa, amb l’objectiu d’apropar als pacients el coneixement en recerca oncològica per empoderar-los en la presa de decisions. Els pacients tenen un especial protagonisme en aquest cicle ja que totes les xerrades incorporen la mirada del pacient en ser una peça clau en la investigació clínica i comptem amb la seva implicació per continuar avançant en la lluita contra la malaltia.
El cicle VHIO Talks forma part del Programa de Participació de Pacients i Ciutadania que VHIO ha desenvolupat com a Centre d’Excel·lència Severo Ochoa, amb l’objectiu d’educar els pacients i la ciutadania en oncologia (investigació i coneixement del càncer) per empoderar-los en la presa de decisions.
Cada xerrada, a més a més de comptar amb experts de renom, tindrà un moderador d’excepció, entre divulgadors i periodistes, així com la visió d’un pacient expert en la matèria. Amb aquest triplet volem que la ciutadania trobi un espai on anar a fer un cafè a mitja tarda i ampliar el seu coneixement sobre un tema d’interès i de rellevància com és el càncer.
