Aproximadament el 30% de tots els càncers de mama diagnosticats actualment tenen una anomalia genètica que provoca l’excés de producció de la proteïna HER2. Estudis previs duts a terme pels grups del Dr. Baselga i el Dr. Arribas van mostrar que aproximadament un terç dels tumors HER2 positiu presenten alts nivells de fragments d’aquesta proteïna.
En comparació amb els tumors que només presenten la proteïna HER2 sencera, els tumors amb fragments tenen un resultat pitjor i també són resistents al tractament amb Herceptin, un fàrmac utilitzat habitualment per al tractament dels tumors HER2 positiu.
Per això, un dels èxits més notables del VHIO el 2008 va ser el treball del grup de recerca bàsica sobre els factors de creixement, liderat per Joaquín Arribas, que va donar lloc al desenvolupament d’una nova prova de diagnòstic per a la detecció de fragments d’HER2 en la pràctica clínica habitual a l’hospital. La prova permetrà fer un millor diagnòstic en pacients amb càncer de mama i triar el tractament més adequat.
Segons Arribas, “el resultat d’aquesta investigació és un exemple únic de l’aplicabilitat de la ciència bàsica a la pràctica clínica, a diferència de la majoria d’estudis científics publicats, els resultats dels quals, amb el temps, no produeixen beneficis directes en termes de diagnòstic i / o el tractament dels pacients”. En aquest cas, l’estudi determina significativament el tractament preferit per a alguns pacients i suggereix la utilitat de desenvolupar noves molècules que actuïn sobre els fragments de HER2.
Un fragment carboxil-terminal d’HER 2 que es produeix de forma natural promou el creixement tumoral i la metàstasi mamària
Kim Pedersen, Pier-Davide Angelini, Sirle Laos, Alba Bach-Faig, Matthew P. Cunningham, Cristina Ferrer-Ramon, Antonio Luque-García, Jesús García-Castillo, Josep Lluis Parra-Palau, Maurizio Scaltriti, Santiago Ramón y Cajal, José Baselga i Joaquín Arribas. Biologia Molecular i Cel·lular, juny de 2009.
