Del laboratori al pacient: la Fundació ”la Caixa” impulsa 29 projectes en biomedicina i salut
La Fundació ”la Caixa” ha resolt la convocatòria 2024 del programa CaixaImpulse Innovació, mitjançant la qual recolza a nous 29 projectes biomèdics procedents de centres de recerca, hospitals i universitats d’Espanya i Portugal. En total, l’entitat destinarà 3,4 milions d’euros a aquesta iniciativa, que té com a objectiu accelerar l’arribada al mercat d’aquestes innovacions i apropar-les, així, als pacients que puguin necessitar-les. Així mateix, CaixaImpulse Innovació fomenta la creació de nous productes, serveis i empreses relacionats amb les ciències de la vida i la salut.
Els projectes guanyadors ―d’entre més de 400 sol·licituds rebudes― han estat avaluats per sis panells d’experts i professionals internacionals en aquest àmbit. Entre els seleccionats d’enguany hi ha projectes que serviran pel desenvolupament de fàrmacs activats amb llum per combatre el dolor crònic; per la creació d’una prova diagnòstica precisa i ràpida per les encefalitis autoinmunes; per la validació d’una eina que ajudi a predir el risc genètic d‘infart de miocardi i mort sobtada en joves o el desenvolupament d’un mètode no invasiu per detectar el càncer d’endometri a partir de mostres d’orina, entre molts altres.
Per àrea de negoci, 12 del total de 29 projectes seleccionats pertanyen a l’àmbit de teràpies, 9 a diagnòstic, 7 a dispositius mèdics i 1 a salut digital. Pel que fa al finançament, els premiats reben, en funció del grau de maduresa del projecte, entre 50.000 i 500.000 euros per desenvolupar-lo en els 2 anys següents. En aquesta convocatòria, 16 projectes han accedit a la fase 1 (fins a 50.000 euros); 11, a la fase 2 (fins a 150.000 euros), i 2, a la fase 3 (fins a 500.000 euros). El programa permet que, quan els projectes assoleixin fites específiques de desenvolupament i després d’una valoració per part del comitè d’avaluació, puguin avançar cap a fases posteriors amb un finançament més alt.
Nova família de fàrmacs per a tractar un càncer hepàtico mortal
- Líder del projecte: Marcos Malumbres, Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO)
- Subvenció rebuda: 150.000 euros
El càncer és un conjunt de malalties caracteritzades per la proliferació descontrolada de cèl·lules. En aquest procés, les proteïnes quinases dependents de ciclines (CDK) tenen un paper crític. Es tracta d’una família d’enzims que regulen el cicle cel·lular, cosa que les converteix en dianes potencials per desenvolupar fàrmacs anticancerígens. En aquest sentit, ja s’han aprovat molècules inhibidores de CDK4/6 com a tractament de primera línia del càncer de mama positiu per a receptor hormonal. Tot i això, les pacients acaben desenvolupant resistència a aquestes molècules amb el temps i, d’altra banda, altres tumors no depenen d’aquestes quinases.
L’equip del Dr. Marcos Malumbres, professor ICREA, cap del grup de Cicle Cel·lular i Càncer i director del Programa d’Oncologia de Sistemes del VHIO ha obtingut dades in vivo i in vitro que suggereixen un paper crucial per a un altre subgrup de CDK, poc estudiades , al carcinoma hepatocel·lular, una malaltia mortal. Per això, l’obtenció d’inhibidors contra aquestes quinases obriria la porta a una nova família de teràpies adreçades a les CDK per al tractament del càncer hepàtic, que possiblement també serien aplicables a altres tipus de càncer.
Així doncs, el nou projecte que rebrà un finançament de 150.000€ pretén desenvolupar la primera generació de fàrmacs amb capacitat d’inhibir específicament CDK per a les que no existeixen inhibidors actualment, a fi de tractar el càncer de fetge. Així mateix, es patentaran aquests nous compostos, s’implementarà un model de negoci i es llicenciarà el producte. L’objectiu final serà crear una empresa derivada (spin-off) per transferir aquesta nova família de fàrmacs a la societat.
Formació i acompanyament expert pels projectes
CaixaImpulse Innovació presta suport a projectes biomèdics en l’àmbit de la innovació i la transferència ajudant els investigadors a validar els seus actius i a definir la seva estratègia d’explotació i valorització per acostar els projectes al mercat, per la qual cosa a més de suport econòmic també accediran a mentoria, consultoria i acompanyament per part d’experts internacionals en diferents àmbits de l’ecosistema de la innovació.
