El càncer és cada vegada més prevalent en la societat. Els esforços per part de la comunitat investigadora, mèdica i de les administracions per trobar solucions per a aquesta malaltia són enormes. No obstant això, el càncer no es pot tractar d’una manera uniforme, ja que n’existeixen més de 200 tipus. A més, la malaltia en cada pacient és única, perquè les mutacions que donen lloc al desenvolupament de cadascun dels tumors són diferents en cada cas.
Un projecte europeu, liderat per l’IRB, de cinc anys de durada i que ha rebut 10 milions dʻeuros de la Comissió Europea, té com a objectiu generar un ecosistema virtual que permeti interpretar el perfil de les mutacions d’un tumor concret. Aquest entorn permetrà que els metges puguin pautar el tractament més adequat per a cada pacient. L’eina que analitza les possibles vulnerabilitats de cada tumor s’anomena Cancer Genome Interpreter i utilitza mètodes computacionals d’aprenentatge automàtic que sistemàticament extreuen informació de les mutacions observades en milers de tumors –28.000 tumors de 66 tipus de càncer analitzats fins ara– per millorar la interpretació de les variants observades a cada pacient. Aquesta eina identifica quines són les mutacions significatives per al desenvolupament del càncer i quines poden estar relacionades amb la resposta a una teràpia. D’aquesta manera es pot predir si un fàrmac determinat té possibilitat de ser efectiu per al tractament d’aquest tumor, o bé si hi ha probabilitat que hi presenti resistència. Amb aquesta informació, el sistema genera un informe per ajudar els metges en la presa de decisions terapèutiques.
“El Cancer Genome Interpreter, en el qual portem treballant més de cinc anys, és una eina amb moltíssim potencial, i el que busquem amb aquest projecte és optimitzar-la per implementar-ne la seva utilització a hospitals i centres de salut. Volem que sigui un instrument central per a la presa de decisions per part dels oncòlegs clínics, perquè cada pacient, independentment de l’hospital on se li diagnostiqui, rebi el tractament més adequat”, explica la Dra. Núria López-Bigas, investigadora ICREA i cap del laboratori de Genòmica Biomèdica de l’IRB Barcelona, que lidera aquest projecte europeu.
El projecte contempla també la constitució d’un comitè molecular de tumors (Molecular Tumor Board, MTB), format per especialistes internacionals en diferents àmbits rellevants en la interpretació de dades genòmiques, que es reunirà virtualment de manera periòdica. Aquests experts es troben en centres de salut de primer nivell europeus i acumulen una àmplia experiència en aquest camp. L’MTB ajudarà l’oncòleg a interpretar els resultats dels tests genòmics del pacient i a integrar-los en el cas clínic. Aquesta part del projecte està liderada per la Dra. Ana Vivancos, cap del grup de Genòmica del Càncer del VHIO, i el seu objectiu és afavorir l’intercanvi de coneixements per oferir un maneig terapèutic òptim a tots els pacients independentment del centre d’atenció.
“Aquest comitè de tumors estarà integrat pels millors experts europeus en genòmica, així com en oncologia, patologia, genètica o biologia molecular. Aquest equip es reunirà periòdicament per discutir els casos i així ajudar l’oncòleg a prendre decisions sobre les millors opcions terapèutiques per al seu pacient, integrant els resultats de les proves genòmiques que s’hagin realitzat dins el curs clínic. En definitiva, l’objectiu és que tot i que aquest nivell d’experiència es troba principalment a centres grans, els hospitals i centres més petits puguin accedir a opinions d’experts amb facilitat”, comenta la Dra. Ana Vivancos.
17 socis per a un projecte ambiciós
Incloent-hi les associacions de pacients, l’IRB Barcelona col·laborarà en aquest projecte amb 17 entitats europees de diferent tipologia, que ofereixen experiències complementàries per abordar la implementació de la medicina personalitzada del càncer, des de tots els angles, en els sistemes de salut europeus.
Com a centres mèdics, estan associats al projecte nou hospitals i centres de salut de quatre països europeus, que seran els primers a provar l’eina integrant-la a la seva rutina clínica: el Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), l’Institut Gustave Roussy de París, el Leon Berard Centre de Lutte Contre de Cancer de Lion, Uniklinik RWTH AACHEN i Universitätsklinikum Köln AöR a Alemanya, Manchester Cancer Research Centre, Institut d’Investigació Biomèdica de Girona Dr. Josep Trueta (IDIBGI), Fundació Althaia – Hospital Sant Joan de Déu de Manresa i el Servei Andalús de Salut, així com l’Institut Català d’Oncologia (ICO) i la Fundació Progreso y Salud de la Junta de Andalucía.
Com a centres de recerca, a més de l’IRB Barcelona, també és soci del projecte el Centro Nacional de Análisis Genómico (CNAG – CRG). L’empresa Alira Health és el soci encarregat de vetllar per tota la part reguladora i l’ European Association for Cancer Research (EACR) gestionarà les accions de comunicació associades al projecte.
####
Més informació sobre el Cancer Genome Interpreter: https://youtu.be/6Exe78fgNrk
