El Càncer Research UK (CRUK), la Fundació Científica de l’Associació Espanyola Contra el Càncer (AECC) i el Fons Bowelbabe per a la investigació del càncer al Regne Unit, amb el suport filantròpic de Bjorn Saven CBE i Inger Saven, finançaran la iniciativa CRC-STARS amb més de sis milions d’euros per convertir la medicina personalitzada en una realitat per a les persones amb càncer colorectal.
El programa CRC-STARS (Colorectal Càncer – Stratification of Therapies through Adaptive Responses) reunirà 40 investigadors experts del Regne Unit, Espanya, Itàlia i Bèlgica per definir tractaments més eficaços i menys agressius per als pacients amb càncer colorectal. Aquesta col·laboració permetrà aplicar la seva experiència combinada en diverses àrees de recerca i combinar les dades d’assajos clínics amb tecnologia d’avantguarda.
Segona causa de mort a Europa
El càncer colorectal és el tercer tipus de tumor més diagnosticat al món i la segona causa de mort per càncer a Europa. Els avenços en la investigació oncològica han permès desenvolupar noves estratègies de diagnòstic precoç i terapèutiques que han augmentat la supervivència i la qualitat de vida dels pacients.
“Tot i això, no tots els pacients responen igual als tractaments” explica el Dr. Josep Tabernero, cap del Servei d’Oncologia Mèdica de l’Hospital Vall d’Hebron, director del VHIO i investigador principal del projecte CRC-STAR a Espanya, finançat per l’Associació Espanyola Contra el Càncer. “Per això necessitem seguir investigant en com adaptar les diferents estratègies terapèutiques en funció de les característiques biològiques de cada tumor, però entenent també que quan els tumors responen al tractament, molts d’ells acaben adaptant-s’hi i tornant-se resistents finalment. És per tant molt important entendre l’adaptació evolutiva de la malaltia i cercar noves opcions terapèutiques en base a aquestes”.
Investigar com el tumor i el microambient tumoral s’adapten a la teràpia
L’equip d’investigació busca comprendre millor com responen els diferents tipus de càncer colorectal als tractaments actuals, per què certs tipus de tumors progressen i si som capaços de predir quins tractaments seran eficaços per a cada pacient.
“El projecte CCR-STARS és la continuació de l’ACRCelerate també finançat per l’AECC i el CRUK” afirma el Dr. Tabernero. “En aquest projecte demostrem a partir de models preclínics que es produeixen canvis adaptatius a la teràpia en les cèl·lules tumorals ien el microambient tumoral. I que aquests canvis influeixen tant en la resposta a tractament com en l’adquisició de resistència”.
“En aquest nou projecte comptem amb un equip multidisciplinari que té com a objectiu integrar les dades obtingudes al laboratori amb dades de pacients reals. De manera que conèixer o predir l’evolució del tumor ens permeti avançar-nos als canvis i adaptar l’estratègia terapèutica en cada cas”, conclou.
L’equip CRC-STARS estarà codirigit pel professor Owen Sansom (Cancer Research UK Scotland Institute), la professora Jenny Seligmann (Universitat de Leeds) i el professor Simon Leedham (Universitat d’Oxford). A Espanya, la investigació la liderarà el Dr. Josep Tabernero del VHIO en col·laboració amb el laboratori del Dr. Eduard Batlle a l’IRB de Barcelona.
Més de sis milions d’euros per impulsar aquesta iniciativa europea
CRC-STARS està finançat conjuntament per Cancer Research UK (£2m≈2,4 milions d’euros), el Fons Bowelbabe per a Cancer Research UK (£2m≈2,4 milions d’euros), el suport filantròpic de Bjorn Saven CBE i Inger Saven (£1m≈1,2 milions d’euros), i la Fundació Científica de l’Associació Espanyola Contra el Càncer (600.000 euros).
La directora executiva de Cancer Research UK, Michelle Mitchell, explica que “durant més de 100 anys, científics finançats pel Cancer Research UK han treballat per combatre el càncer colorectal, i aquest projecte és un dels més complets als quals hem donat suport”
“Amb els nostres socis finançadors podem impulsar l’equip de CRC-STARS per accelerar el desenvolupament de tractaments personalitzats per a persones amb càncer colorectal, apropant-nos a un món on les persones visquin més temps i millor, sense por al càncer”.
“Aquest projecte no només ens ajudarà a comprendre millor el panorama del càncer colorectal de forma col·laborativa i multidisciplinària, sinó que també ens permetrà prioritzar les necessitats dels pacients, accelerant l’aplicació dels resultats a la pràctica clínica” afirma la directora científica de la Fundació Científica de l’AECC, la Dra. Marta Puyol.
