La companyia farmacèutica AstraZeneca ha concedit dos milions de dòlars a un projecte de recerca dirigit pel Cancer Center Clínica Universitat de Navarra i en què participen el Grup de Tumors Gastrointestinals Superiors i Endocrins de la Vall d’Hebron Institut d’Oncologia (VHIO), liderats per la Dra. Teresa Macarulla, i l’hospital Princess Margaret, de Toronto. L’objectiu d’aquest repte científic conjunt és entendre els canvis que produeix la quimioteràpia al microambient del càncer de pàncrees per determinar possibles alternatives farmacològiques que potenciïn l’efecte del tractament en funció d’aquests canvis.
El Dr. Mariano Ponz-Sarvisé, especialista de l’Àrea de Càncer de Fetge i Pàncrees del Càncer Center Clínica Universitat de Navarra, explica que, per dur a terme la investigació, “seleccionaran seixanta pacients tractats amb quimioteràpia dels quals es recollirà una mostra del tumor abans de començar el tractament, durant el mateix i, si és possible, també al final. Aplicarem tecnologies d’avantguarda per a una exhaustiva caracterització genòmica i molecular de les mostres als laboratoris del Cima Universitat de Navarra i del VHIO. Volem entendre com canvia el microambient del tumor quan s’administra la quimioteràpia estàndard”. Així, segons afirma el Dr. Ponz, “en funció d’aquests canvis, es facilitarà el disseny d’altres combinacions de fàrmacs que es podrien afegir per potenciar l’efecte del tractament”.
“Gràcies a aquest projecte destinat específicament a la investigació en càncer de pàncrees podem seguir en la nostra línia de continuar avançant en la investigació del càncer de pàncrees, un dels tumors amb menys avenços a la darrera dècada, amb una alta necessitat de trobar noves teràpies que augmentin la supervivència i la qualitat de vida dels pacients” ha explicat la Dra. Teresa Macarulla, coordinadora del Grup de Tumors Gastrointestinals Superiors i Endocrins del VHIO i oncòloga mèdica de l’Hospital Universitari Vall d’Hebron.
El càncer de pàncrees és un dels tumors més agressius del tracte digestiu. Segons la Societat Espanyola d’Oncologia Mèdica, “és un problema de salut important, tot i que no presenta una alta incidència a la població, però sí una alta mortalitat. A Europa s’estima una incidència de 78.000 casos”. Tot i així, la mateixa SEOM destaca que els darrers anys s’observa “un augment de la incidència d’aquest tumor”, que constitueix la quarta causa de mort per càncer a Espanya.
Una xarxa de ciència internacional
El Programa Partners of Choice d’AstraZeneca és una xarxa de centres oncològics de referència promoguda per la farmacèutica que fomenta la col·laboració en medicina translacional per avançar en teràpies contra el càncer.
Els hospitals que conformen aquesta xarxa són, segons la companyia farmacèutica, centres que “posseeixen sòlides capacitats de recerca translacional que es poden utilitzar per accelerar les cures del càncer”. En aquest equip internacional figuren els nord-americans Johns Hopkins University, OHSU Kinght Cancer Institute i el Memorial Sloan Kettering Cancer Center; el Cambridge Cancer Center, del Regne Unit; el Princess Margaret Cancer Centre, de Canadà; el Peter MacCallum Cancer, d’Austràlia; l’Institute Gustave Roussy, de França; i el Cancer Center Clínica Universitat de Navarra i la Vall D’Hebron Institute of Oncology, d’Espanya.
